¿Tu vuelo llegó con tres horas de retraso, lo cancelaron en el último momento o te denegaron el embarque porque el avión estaba lleno? En muchos casos, la aerolínea te debe una compensación fija, además de su ayuda en el aeropuerto. Esta guía resume las normas europeas, comprobadas en la web oficial de la Unión Europea, y te explica cómo reclamar.
¿Qué vuelos están cubiertos?
El reglamento europeo CE 261/2004 se aplica:
- a todos los vuelos que salen de un aeropuerto de la Unión Europea, sea cual sea la aerolínea;
- a los vuelos que llegan a la Unión Europea desde otro país, si la aerolínea es europea.
Las mismas normas valen para Islandia, Noruega y Suiza, y para las regiones ultraperiféricas de la UE (como La Reunión, Guadalupe, Canarias o Madeira). Un vuelo entre dos países de fuera de la UE no está cubierto, aunque sea con una aerolínea europea.
¿En qué casos tienes derecho a una compensación?
- Retraso de 3 horas o más a la llegada a tu destino final (cuenta la hora de llegada, no la de salida).
- Cancelación anunciada con menos de 14 días de antelación. Entre 14 y 7 días, o con menos de 7 días, la compensación puede desaparecer si la aerolínea te ofrece otro vuelo que sale y llega dentro de ciertos límites de horario.
- Denegación de embarque (overbooking): si te presentaste a tiempo, tienes derecho a una compensación.
¿Cuánto?
- 250 € para un vuelo de hasta 1500 km;
- 400 € entre 1500 y 3500 km, y para todos los vuelos de más de 1500 km dentro de la UE;
- 600 € a partir de 3500 km.
El importe es por pasajero. Puede reducirse a la mitad si la aerolínea te ofreció otro vuelo y tu retraso a la llegada se queda dentro de ciertos límites. Nuestra calculadora de indemnización mide la distancia de tu vuelo y te indica el importe y si tu vuelo está cubierto.
Las excepciones: las circunstancias extraordinarias
La aerolínea no tiene que pagar compensación si el problema se debe a circunstancias extraordinarias que no podía evitar: meteorología peligrosa, decisiones del control aéreo, riesgos para la seguridad, inestabilidad política. En cambio, la mayoría de las averías técnicas y las huelgas del personal de la aerolínea no se consideran extraordinarias: sí dan derecho a compensación. Es la aerolínea la que tiene que demostrar la circunstancia extraordinaria.
Incluso en ese caso, la aerolínea tiene que ayudarte durante la espera: comida y bebida según la duración, alojamiento si tienes que pasar una noche, y elegir entre un reembolso u otro vuelo si hay cancelación.
El caso de los billetes separados
Esto es lo que debes saber si viajas con dos billetes. Una conexión perdida solo se compensa si los vuelos forman parte de la misma reserva. Con billetes separados, cada vuelo se trata por separado:
- si tu primer vuelo llega con 3 horas de retraso o más a su propio destino, puedes reclamar por ese vuelo;
- pero la aerolínea no tiene que pagarte el segundo billete que perdiste, ni llevarte hasta tu destino final.
Por eso hay que dejar un buen margen entre dos billetes. Te lo explicamos todo en nuestra guía sobre la conexión perdida.
Cómo reclamar
- Guarda tus pruebas: tarjeta de embarque, código de reserva, hora real de llegada, mensajes de la aerolínea, recibos de tus gastos.
- Escribe a la aerolínea (formulario de reclamación en su web) citando el reglamento CE 261/2004, el número de vuelo, la fecha y el importe que pides. Es gratis.
- Si se niega o no responde, puedes acudir al organismo nacional encargado de los derechos de los pasajeros en el país correspondiente, o recurrir a un servicio especializado como AirHelp o Compensair, que gestiona el expediente y solo se queda una comisión si cobras la compensación.
No esperes demasiado: los plazos para actuar dependen del país, y una reclamación hecha pronto, con las pruebas a mano, sale adelante con más facilidad.
Esta guía resume las normas descritas en la web oficial de la Unión Europea, Tus derechos como pasajero aéreo, y en el reglamento CE 261/2004. Las condiciones exactas y su interpretación pueden cambiar: comprueba tu situación en la fuente. No somos un despacho de abogados. El Reino Unido aplica normas parecidas desde su salida de la UE: infórmate en la autoridad británica de aviación civil si tu vuelo sale de allí.
Preguntas frecuentes
¿Cuenta el retraso a la salida?
No, lo que cuenta es el retraso a la llegada a tu destino final: un vuelo que salió con 3 horas de retraso pero llegó con 2 h 30 de retraso no da derecho a compensación.
¿Tengo que aceptar un bono?
No estás obligado: la compensación se paga en dinero, salvo que aceptes un bono por escrito. Lee bien lo que firmas.
¿Está cubierto un vuelo a Europa con una aerolínea no europea?
No, para un vuelo que llega a la UE desde fuera, la aerolínea tiene que ser europea. En el otro sentido (salida desde la UE), todas las aerolíneas están cubiertas.