Ton vol est arrivé avec trois heures de retard, il a été annulé au dernier moment, ou on t’a refusé l’embarquement parce que l’avion était plein ? Dans beaucoup de cas, la compagnie te doit une indemnisation fixe, en plus de son aide sur place. Ce guide résume les règles européennes, vérifiées sur le site officiel de l’Union européenne, et t’explique comment réclamer.
Quels vols sont concernés ?
Le règlement européen CE 261/2004 s’applique :
- à tous les vols qui partent d’un aéroport de l’Union européenne, quelle que soit la compagnie ;
- aux vols qui arrivent dans l’Union européenne depuis un autre pays, si la compagnie est européenne.
Les mêmes règles valent pour l’Islande, la Norvège et la Suisse, et pour les régions ultrapériphériques de l’UE (comme la Réunion, la Guadeloupe, les Canaries ou Madère). Un vol entre deux pays hors de l’UE n’est pas couvert, même avec une compagnie européenne.
Dans quels cas as-tu droit à une indemnisation ?
- Retard de 3 heures ou plus à l’arrivée à ta destination finale (c’est l’heure d’arrivée qui compte, pas celle du départ).
- Annulation annoncée moins de 14 jours avant le départ. Entre 14 et 7 jours, ou à moins de 7 jours, l’indemnisation peut tomber si la compagnie te propose un autre vol qui part et arrive dans certaines limites d’horaire.
- Refus d’embarquement (surbooking) : si tu t’es présenté à l’heure, tu as droit à une indemnisation.
Combien ?
- 250 € pour un vol jusqu’à 1 500 km ;
- 400 € entre 1 500 et 3 500 km, et pour tous les vols de plus de 1 500 km à l’intérieur de l’UE ;
- 600 € au-delà de 3 500 km.
Le montant est par passager. Il peut être réduit de moitié si la compagnie t’a proposé un autre vol et que ton retard à l’arrivée reste limité. Notre calculateur d’indemnisation mesure la distance de ton vol et t’indique le montant et si ton vol est couvert.
Les exceptions : les circonstances extraordinaires
La compagnie ne doit pas d’indemnisation si le problème vient de circonstances extraordinaires qu’elle ne pouvait pas éviter : météo dangereuse, décisions du contrôle aérien, risques pour la sécurité, instabilité politique. En revanche, la plupart des pannes techniques et les grèves du personnel de la compagnie ne sont pas considérées comme extraordinaires : elles ouvrent bien droit à l’indemnisation. C’est à la compagnie de prouver la circonstance extraordinaire.
Même dans ce cas, la compagnie doit t’aider pendant l’attente : repas et boissons selon la durée, hébergement si tu dois rester une nuit, et le choix entre un remboursement et un autre vol en cas d’annulation.
Le cas des billets séparés
C’est le point à connaître si tu voyages avec deux billets. Une correspondance ratée n’est indemnisée que si les vols font partie de la même réservation. Avec des billets séparés, chaque vol est traité à part :
- si ton premier vol arrive avec 3 heures de retard ou plus à sa propre destination, tu peux réclamer pour ce vol-là ;
- mais la compagnie n’a pas à payer le deuxième billet que tu as raté, ni à te faire rejoindre ta destination finale.
C’est pour ça qu’il faut garder une bonne marge entre deux billets. Tout est expliqué dans notre guide sur la correspondance manquée.
Comment réclamer
- Garde tes preuves : carte d’embarquement, référence de réservation, heure d’arrivée réelle, messages de la compagnie, reçus de tes dépenses.
- Écris à la compagnie (formulaire de réclamation sur son site) en citant le règlement CE 261/2004, le numéro du vol, la date et le montant demandé. C’est gratuit.
- Si elle refuse ou ne répond pas, tu peux saisir l’organisme national chargé des droits des passagers dans le pays concerné, ou passer par un service spécialisé comme AirHelp ou Compensair, qui gère le dossier et garde une commission seulement si tu es indemnisé.
N’attends pas trop : les délais pour agir dépendent du pays, et une demande faite rapidement, avec les preuves sous la main, aboutit plus facilement.
Ce guide résume les règles décrites sur le site officiel de l’Union européenne, Tes droits de passager aérien, et dans le règlement CE 261/2004. Les conditions exactes et leur interprétation peuvent évoluer : vérifie ta situation à la source. Nous ne sommes pas un cabinet juridique. Le Royaume-Uni applique des règles proches depuis sa sortie de l’UE : renseigne-toi auprès de l’autorité britannique de l’aviation civile pour un vol qui en part.
Questions fréquentes
Le retard au départ compte-t-il ?
Non, c’est le retard à l’arrivée à ta destination finale qui compte : un vol parti avec 3 heures de retard mais arrivé avec 2 h 30 de retard n’ouvre pas droit à l’indemnisation.
Dois-je accepter un bon d’achat ?
Tu n’es pas obligé : l’indemnisation se paie en argent, sauf si tu acceptes un bon par écrit. Lis bien ce que tu signes.
Un vol avec une compagnie non européenne vers l’Europe est-il couvert ?
Non, pour un vol qui arrive dans l’UE depuis l’extérieur, il faut que la compagnie soit européenne. Dans l’autre sens (départ de l’UE), toutes les compagnies sont concernées.